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开学第一天，教授要每位同学主动去结交一位新朋友。当我站起来环视四周时，有人轻轻拍我的肩膀。我转过头，看见一位满脸皱纹、个子矮小的老妇人对着我微笑，那笑容十分灿烂。
她说：“嗨！帅哥，我叫萝丝，今年87岁。我可以抱你一下吗？”我笑起来，热切地答道：“当然可以。”她果真紧紧地将我抱个满怀。
我开玩笑地问她：“你年纪这么小，怎么就来上大学了？”
她也调皮地回答：“我准备来这钓个金龟婿，生几个孩子，然后退休去云游四海。”
“此话当真？”我明知故问。
我很好奇，到底是何动机，促使她年逾古稀还来上大学。她告诉我说：“我一直梦想要受大学教育，如今终于得偿夙愿。”
下课后，我们散步到学生联合大楼，两人分享了巧克力奶昔，从此我们成了挚友。往后3个月的每一天，我们总是一起离开教室，天南地北地聊个没完。她像一部“时光机器”，将智慧和经验与我分享。
一学年下来，萝丝成了学校有名的人物。不论走到哪里，她总能轻易地结交到新朋友。她经常打扮得漂漂亮亮的，陶醉在同学们对她的关注之中。
学期结束时，萝丝应邀到我们为足球队举办的晚宴上演讲。我永难忘怀当晚她赐予我们的珍贵礼物。主持人将她介绍给听众之后，她碎步走向讲台，正当要开始演讲时，她手中的讲稿掉落在地。有几秒钟时间她显得有点懊恼和腼腆，不过她立刻就幽默地对听众说：“抱歉，我最近老喜欢掉东西，刚刚我本想喝杯啤酒壮胆，却喝了威士忌，没想到那玩意儿差点要了我的命。看来我是记不得事先准备的东西了，我就讲最熟悉的事情吧。”
在大家的笑声中，她清了一下喉咙，然后说：“我们不是因为年老而停止玩乐，我们是因停止玩乐才会变老。只有一种秘诀能使人青春永驻、快乐成功，那就是我们必须笑口常开，幽默风趣；我们必须时时怀抱梦想。当我们失去梦想时，我们就形同死亡。我们的周围有许多人像行尸走肉，却不自知。”
“变老和长大之间有很大的差别。任何人都会变老，但不一定每个人都会长大。长大的意思是：你必须不断在蜕变中寻找成长的机会并加以利用，要活得无怨无悔。上了年纪的人，通常不会因做过的事后悔，却常因在年轻时，未曾去做自己想做的事而遗憾。只有心怀悔恨的人，会恐惧死亡。”
那年底，萝丝终于完成她的大学学业。毕业后一星期，她在睡梦中安详去世。超过两千名同学参加了她的葬礼。我们聚在一起，向这位以身教导我们只要下定决心，不管年纪多大都可以实现梦想的伟大女性致敬。
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